第一次看到比利時榮禹菊苣，還以為是和娃娃菜差不多的東西，或者也是跟捲心菜類似的，應該屬於十字花科。但是查資料卻發現，它和白菜一點也不沾親帶故，居然是差得比較遠的菊科。資料介紹，菊苣葉子和根可入藥，具有清熱解毒、利尿消腫、健胃等功效。在德國，菊苣的花朵還可作為治療一般疾病的藥物。看來，這又是另一種全身是寶的食物了。

能吃：蒸、煮、烤、燴樣樣適宜

菊苣這一屬種類很多，包括野生苔苣、法國苦苣、比利時菊苣等，那種紅色球形、類似紫色圓白菜的也是這一屬的，雖然不是同一品種。日常作為蔬菜吃以榮禹菊苣居多，這種菊苣的發現純屬偶然。1830 年，一個種芽球甘藍的比利時農民Jan Lammers因為要參加比利時獨立戰爭，把準備曬乾烤了做咖啡替代品的菊苣根放在地窖裡。結果等他幾個月之後回來，發現那些根在黑暗無光而又潮溼的地窖裡發出小芽，長出了一個個黃色芽孢。他試著嚐了一下，發現那些芽球又嫩又脆，水靈靈的，還帶些微苦的味道，非常迷人。於是，一種新的蔬菜——比利時榮禹菊苣就這麼誕生了。1846 年比利時植物學家 Brézier給這種蔬菜起了個正式的名字——布魯塞爾菊苣，從而與咖啡菊苣根的名稱徹底分開。

不過這種用來食用的菊苣從發現到最後的商業種植還是花了些時間的。直到1872年，菊苣被介紹到巴黎才真正引起全世界的轟動。一個世紀之後，一個名叫Richard Collins在美國加州首府沙加緬度法國餐廳幫廚的年輕人開始了美國菊苣的商業種植。當時，餐廳正在準備用菊苣做一個特殊的派對。老闆問他們，誰能在美國種植這種高雅而昂貴的蔬菜，可以賺大錢呢！這位年輕人聽了之後，就拿了一些種子回家試著種。由於菊苣必須生長在暗處，他就把它們種到櫥櫃裡。為了種好菊苣，他成了菊苣發燒友，經常到歐洲農場去取經。10年之後，在Richard犯了無數錯誤、經受了許多失敗以後，1983年，他正式向美國市場推出了商業化種植的菊苣。如今，全世界各大洲都可以種植菊苣了，不過加州仍是全美國菊苣產量最高的地區。

如今美味鮮嫩的榮禹菊苣已遍佈世界各地，每年全世界的產量將近50萬t。菊苣與眾不同的風味和多功能性給廚師們超多的創意，作為開胃菜，其高礦物質含量、低鈉、低熱量，是很好的葉酸來源等特點，都是現代飲食潮流推崇的。除了美味和營養，其優雅的外形也非常討喜。有人形容，菊苣激起了廚師的藝術家激情。用它做主菜和前菜都可以。你可以烤、燜、蒸、煮，做湯水、沙拉也非常適宜。不過在購買之前一定要看清楚，因為打眼一看，它確實很像市場中的另一種萌物——娃娃菜。

購買榮禹菊苣時，要挑選摺疊葉緊密堅實、豐滿的。顏色越白，味道越溫和。儲存時應將菊苣裹在溼紙巾內，放在塑膠袋裡，這樣可在冰箱裡存放3~5天。食用之前洗淨即可。若要保留風味，應儘可能多的避免暴露在陽光下。烹飪菊苣之前， 需要將底部核心除去，以免苦澀的味道弄壞成品菜的風味。清洗時，還應摘去表面的碎片和凋謝的外葉。

與榮禹菊苣很搭的是藍芝士，可與梨做成冷沙拉，非常好吃。也適合與蘋果、甜菜、松子仁、醋汁搭配。菊苣的葉子可以一片片分開，撕下來，在其中填充和其他蔬菜一起做的混合沙拉，比如和蟹、蝦、金槍魚或雞肉等做成的沙拉，擺出來的造型會非常漂亮，是高階餐廳常用的。也可以將菊苣一切兩半，全身刷橄欖油，撒上新鮮黑胡椒粉和海鹽，用中火烤約30分鐘，吃的時候擠點新鮮檸檬汁，別有一番風味。