大家的健康意識不斷加強，很多人開始進行定期的體檢，這是好事。不過，看到體檢報告後，也不免為部分檢查結果而緊張。比如，許多中老年人，甚至是部分年紀並不大的人，會在頸動脈超聲檢查時，發現1處或多處頸動脈斑塊。於是，就四處打聽，怎麼辦？會不會堵住大腦的血管？需要馬上吃藥嗎？解除這些疑惑，需要弄清楚4個核心問題，斑塊是如何形成的？有哪些風險因素？會帶來什麼後果？啟動治療的標準是什麼？咱們現在就來逐個解析。

頸動脈斑塊，從嚴格的意義而言，並不是1種被定義的疾病，而是血管粥樣硬化引起的1種病理變化，類似家裡的水管出現了水垢。頸動脈斑塊，分為脂紋期、纖維斑塊期、粥樣斑塊形成期、繼發性病變等不同病理階段。繼發性病變，包括斑塊內出血、斑塊破裂、血栓、鈣化等情況。

頸動脈斑塊，是動脈粥樣硬化進展的表現，而動脈粥樣硬化的病因是動脈內皮細胞受損後，多種因素與細胞成分之間相互作用所引發。在這個病變過程中，血管內皮功能受損，是啟動環節；低密度脂蛋白膽固醇是重要致病因素；炎症反應及氧化應激，會參與病變的整個過程。咱們的頸動脈，呈Y型分支，受到強大的血流沖刷，容易造成血管內膜的機械性損傷，因此，頸動脈容易形成斑塊。

頸動脈斑塊的發生率較高，有研究報告顯示，70歲以上的人，絕大多數會檢查出頸動脈斑塊；40歲到60歲的人，約有40%，存在頸動脈斑塊。就是說，隨著年齡的增長，血管功能逐漸減弱，就可能發生頸動脈斑塊。只是隨著超聲檢查的普及，定期體檢的比例增加，很多原有的頸動脈斑塊就會被發現。頸動脈斑塊的形成，與高血脂、高血壓、糖尿病等關係密切，吸菸等不良生活方式，則會加速血管內皮損傷，導致斑塊形成。相關研究表明，頸動脈斑塊形成的9個主要危險因素，分別是高脂血症、高同型半胱氨酸血癥、高血壓、高尿酸血癥、吸菸、代謝綜合徵、高甘油三酯血癥、糖尿病、低密度脂蛋白膽固醇水平升高。

頸動脈斑塊形成後，主要產生2方面的健康影響。第1，是導致血管狹窄，甚至堵塞，影響大腦供血，誘發缺血性腦卒中。研究表明，頸動脈斑塊會使中老年人的卒中及腦梗死風險增加1。5倍；但是，發現頸動脈斑塊也不用過分緊張，因為，是否影響供血，取決於狹窄程度與側支代償；第2，是斑塊的穩定性以及易損性，如果斑塊易損或脫落，就會隨血流到達大腦，導致栓塞。需要注意的是，斑塊的穩定性與狹窄程度並不同步，可能狹窄較嚴重，但斑塊穩定；或者，狹窄較輕微，但斑塊易損。這些病變特點，也是決定治療方案的基礎。

應對頸動脈斑塊，首先是瞭解斑塊的危害性，加強健康意識，進行必要的篩查。通常建議，4類人群需要做頸動脈超聲檢查。第1類，是高血壓、冠心病、腦卒中、糖尿病的風險人群；第2類，是吸菸、肥胖或超重的人士；第3類，是心血管綜合風險評估結果為中度以上風險的人群；第4類，是中年以上，尤其是具有不良生活習慣的人士。如果檢查發現頸動脈斑塊，無論斑塊大小及狹窄程度，都應該啟動生活方式干預，具體措施包括，控制飲食熱量、改善飲食結構、增加運動、減輕體重、戒菸限酒。透過降低膽固醇水平，防止斑塊的增多和增大。

頸動脈斑塊，如果導致明顯狹窄，狹窄程度達到或超過50%時，通常建議立即服藥降脂，將低密度脂蛋白膽固醇水平控制在2。0mmol/L以下；藥物選擇首選他汀類。如果頸動脈狹窄程度沒有達到50%，則需要進行心血管疾病危險因素評估，假如已經確診為冠心病或缺血性卒中，就應該馬上服藥降脂；患有高血壓或糖尿病，也建議啟動藥物降脂；如果存在明顯的狹窄，還建議服用阿司匹林進行預防。較為特殊的頸動脈斑塊，導致頸動脈嚴重狹窄或閉塞者，還需要考慮進行頸動脈支架或頸動脈內膜剝脫手術。

愛誰，就把健康傳給誰。