京劇藝術家梅蘭芳在北京寬敞居處栽數十株牽牛花，或蔓藤攀於籬間，援繩爬上屋簷。他每天微明起床站在花架前觀花練功習藝。由於管理好，其花大如碗口，素靜清雅。齊白石為之贈畫，題為“百本牽牛如斗大，三年無夢到梅家”，被藝術界傳為佳話。

有詩云：牆腰籬角碧茸茸，小草閒庭點綴工。也正是描述的牽牛花。

牽牛花是一種用於觀賞的藤本植物，纏繞在一些小冠木或者籬笆上面，房前屋後很多人都種，喇叭狀的花，這就是稱為牽牛花，它的成熟的種子則稱之為牽牛子。雖說牽牛花在生活中美麗常見，但是我們今天真正的主角則是它的成熟的種子——牽牛子。

明代吳寬《贊牽牛》詩曰：

本草載藥品，草部見牽牛。

薰風籬落間，蔓聲甚綢繆。

誰琢紫玉簪，葉密花仍稠。

日高即犁斂，豈是朝君儔。

陰氣得獨盛，下劑斯見收。

便須作花庵，誰與迂叟謀？

中醫認為，牽牛子味甘，性寒有毒，具有殺蟲功積、消痰滌飲、瀉水通便的功效，可治滌蟲病、氣逆喘咳、水腫脹滿、二便不通等症。關於牽牛子名字的由來還有兩則有趣的小故事。

［姑事一］：一農夫孩子得大腹病，村中大夫給一散劑服之痊癒。家人便讓孩子牽頭小牛相送以表謝意。大夫堅持不要，說：“這藥是從田邊採的，還不知道它叫什麼名字，既然孩子牽著牛來的，這藥就叫牽牛子吧。”陶弘景說：“此藥始出田野，人牽牛謝藥，故以名之”。牽牛子分黑牽牛子、白牽牛子，又名黑醜、白醜，以醜屬牛而隱其名。

［故事二］：傳說很早以前，有一個村子，村中很多人得一種怪病。腹脹難忍，四肢腫脹、大便乾燥並有蟲子。很多醫生都治不好這種怪病，人們一直生活在痛苦之中。有一個與牛相依為命的牧童，非常聰明。一日，牛突然開口對他說話：“遠方有一座大山，山中長著許多像喇叭的小花，我帶著你找到它的種子，就可以治好全村人的病。”牧童聽後，帶著乾糧，牽著牛去尋找遠方的大山。歷盡千辛萬苦，牧童終於找到了像喇叭的小花，並帶著花的種子牽著牛順利回到家鄉。得病的村民吃了花的種子，都神奇的治好了病，恢復了健康。大家為了記念牧童，把這種花的種子叫“牽牛子”並把它種到地下，為更多的百姓治病。 《本草綱目》之中也有記載，我國中醫藥大家李時珍曾用牽牛子治療一腹脹宗氏夫人，使其服牽牛子末皂莢膏丸，即便通利，一次脹消。牽牛走氣分，通三焦，氣順痰消，上下通快。

牽牛子的樣子雖普通不起眼，但我們仍然可以透過這些有趣的小知識故事瞭解它們。