人類基因組正在退化。這種現象被稱為“增加突變負荷”，它是基於大約70年前的遺傳學家H。 Muller提出的概念。

有害的變異無時無刻不在出現。新生兒平均有50-100個新突變。儘管大多數無害，但其中大約1到4種是有害的。通常，自然選擇會使具有這些突變的人死亡或沒有孩子，因此最終，這些突變被消除了。

但是我們人類現在的生活不再適用於自然選擇。在20世紀初，具有使他們易患糖尿病的基因的人可能會早逝。那是自然選擇的正常過程。現在，這些人獲得了挽救生命的胰島素，因此他們過著正常的生活，並擁有與其他任何人一樣多的孩子。（1型糖尿病是在您開始生子之前可能出現的一種，是高度可遺傳的。）糖尿病兒童繼承了使人容易患糖尿病的基因，因此這些基因不會被消除。

對於具有遺傳成分的許多疾病，同樣的事情正在發生。過去將要死亡的人現在過著正常的生活，並將其基因傳給下一代。

最近的一項研究比較了過去幾個世紀與現代人的基因組，發現在此期間，風險等位基因的頻率穩步上升。那些增長最快的疾病與哮喘，克羅恩病，糖尿病和肥胖症等疾病有關，這些疾病在當今人群中非常普遍。

一些研究人員計算出，如果不進行自然選擇，則適應性將每代下降1％至3％。至少在高度工業化的社會中，有害突變的影響在與全球變暖相關的情景大致相同的時間尺度上累積。工業化國家的居民可能在短短的兩個或三個世紀中就大不相同了，在形態，生理和神經生物學的層面上，其無能為力。

如果醫學和生物學不斷髮展，它們將永遠領先於不斷增加的突變數。有朝一日，將會有治療哮喘，克羅恩病，糖尿病，肥胖症和其他遺傳性疾病的好方法，因此，使它們成為常見的基因也無關緊要。但是，如果文明崩潰了，具有多種遺傳缺陷的人可能無法生存，將被自然選擇淘汰。

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