近幾年來，益生元的應用日益廣泛，在功能性食品、飲料等配料表中出現的頻次不斷增加。與之相對應的，是它的市場份額的擴大。僅12月上半個月，就有兩家大生產企業開始了增產的動作。
先是12月初，比利時功能性配料生產企業Beneo宣佈將超3000萬歐元（3400萬美元）投資擴大其益生元菊苣根的生產能力後，緊接著，加拿大的健康食品原料公司Comet Bio在上週又投資了丹麥食品工廠，以擴大益生元纖維產品供應，並預計將以每年超400萬公斤的數量供應益生元纖維產品Arrabina。
這兩家公司的舉動無疑透露出益生元的市場需求之大。據悉，2019年，全球益生元的產量為64。65萬噸，產值為140。29億元，預計2022年益生元產量和產值將分別達到73萬噸和157。2億元。那麼，益生元究竟包含哪些物質？它與益生菌的關係如何？又為何能在市場上廣受歡迎？
本期一週有料，所選原料為
益生元
，詳情請見
01 概述
02 國內標準法規
03 國外法規現狀
04
註冊保健食品應用情況
05
食問實答
Q1：
什麼樣的物質能被定義為益生元？
［1］
益生元是可以被選擇性利用並且有益於目標宿主健康的物質。國際益生菌與益生元科學協會（ISAPP）釋出的共識宣告中，益生元的定義範圍更新如下：
（1）
利用物件
：益生元不被宿主本身利用、也不被胃腸道消化吸收，而是被
與宿主共生的活體菌群
所利用；
（2）
作用菌群
：不再僅限於
雙歧桿菌和乳酸桿菌
，還可以作用於
其它有利於身體健康的菌群
，如羅氏菌、真桿菌、柔嫩梭菌等；
（3）
作用位置
：不僅限於
腸道中的菌群
，還可能引起
其它生態位點的菌群
，產生有益影響；
（4）
包含型別
：除了原有的認知（一些
低聚糖
）以外，還可能包含部分
非碳水化合物，如共軛亞油酸（CLA）、多不飽和脂肪酸（PUFA）以及一些易發酵的膳食纖維
。
目前證據水平各不相同的候選益生元和公認的益生元
圖片來源：Gibson， G。， et al。 Expert consensus document： The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics （ISAPP） consensus statement on the definition and scope of prebiotics。 Nat Rev Gastroenterol Hepatol 14， 491–502 （2017）
Q2：
益生元與益生菌、合生元以及後生元的區別是什麼？
［2］
（1）
益生元（Prebiotics）
是指一種選擇性的發酵成分，可以導致特定的胃腸道微生物組成和/或活性改變，進而有益於宿主健康，例如菊粉等；
（2）
益生菌（Probiotics）
是指活的微生物，當攝入充足的數量時，能對宿主產生健康益處，例如乳桿菌等；
（3）
合生元（Synbiotics）
最初被認為是益生菌和益生元的組合，現在被定義為包含活微生物和可被宿主微生物選擇性利用的底物的混合物，且該混合物能給宿主帶來益生作用；
（4）
後生元（Postbiotics）
是指對宿主有益的、無生命的微生物和/或其成分。
人體微生物組成
圖片來源： ó kiewicz， J。， et al。 Postbiotics-A Step Beyond Pre- and Probiotics。 Nutrients， 12（8）， 2189
Q3：
益生元的功效有哪些？
［3］
（1）
改善胃腸道功能
。益生元作為微生物選擇性利用的營養成分能夠提高有益菌的新陳代謝，促進有益菌的增值，有益菌透過生態位競爭、產生抗菌物質、代謝產物和群體感應效應干擾病原體致病基因的表達，調節腸道菌群組成、丰度和活性，維持腸道微生態平衡；
（2）
增強免疫力
。益生元對特異性皮炎、慢性炎症、特定病原體的干預治療顯示出積極效果，實驗顯示補充益生元可以增強免疫接種者或病菌感染者的免疫記憶，提高其二次免疫/感染時的免疫反應；
（3）
調節情緒
。研究人表明，低聚果糖和低聚半乳糖的攝入能夠降低慢性應激導致的皮質酮、促炎性細胞因子水平，緩解抑鬱和焦慮心理，還可以讓壓力下的菌群恢復正常。另外，攝入低聚果糖和菊粉能夠在一定程度上改善焦慮情緒，提高記憶力，縮短反應時間；
（4）
改善心血管健康
。 腸道微生物產生的大量代謝依賴性和代謝非依賴性的因子在心血管疾病的發展中起調控作用，研究表明口服丁酸鹽可抑制下丘腦中促進食慾神經元的活性，減少食物攝入，從而防止飲食誘導的肥胖、高胰島素血癥、高血脂和脂肪肝；
（5）
增加骨密度
。腸道微生物發酵產生的短鏈脂肪酸能夠提高腸道的通透性，降低腸道pH，增加鈣、鎂溶解度，因此補充益生元能夠提高腸道對對鈣、鎂等礦物質的吸收能力，從而提高骨再生能力，改善骨質疏鬆症；
（6）
改善面板狀況
。以裸鼠為模型的實驗證明補充低聚半乳糖3個月可以明顯改善面板的水分保持和紫外照射引起的紅斑
06
產品應用
（1）安佳益生元兒童牛奶
成分：原生蛋白質、鈣、鋅、維生素S、維生素B2、DHA、益生元（
菊粉
）等
（2）每日黑巧牛奶巧克力（純享原味）
成分：可可液塊、可可脂、麥芽糖醇、全脂乳粉16%、
菊粉
、磷脂、食用香料）
菊粉每日食用量應≤15克
菊粉含量：12。4g/100g
（3）Jarrow Formulas XOS+GOS咀嚼片
成分：PreticX益生元纖維複合物、
低聚木糖
（XOS）
、
低聚半乳糖糖（GOS）
、甘露醇、木薯澱粉、麥芽糊精、磷酸鈣、木糖醇、甜菜酸甘油酯和天然香草香精
（4）Nature‘s Bounty 高階益生元Plus粉
成分：益生元纖維混合物（
菊芋根提取物
、提供β-葡聚糖的
燕麥纖維
）+ 超級水果多酚混合物（藍莓果提取物、石榴果提取物）、天然香料、檸檬酸、甜菊糖甙（甜菊葉提取物）等）
功能：腸道和健康支援
（5）GoBiotix益生元纖維促進粉
成分：
低聚果糖
（FOS）
5000 mg
功能：腸道健康
參考文獻
1、Gibson， G。， et al。 Expert consensus document： The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics （ISAPP） consensus statement on the definition and scope of prebiotics。 Nat Rev Gastroenterol Hepatol 14， 491–502 （2017）
2、Salminen， S。， et al。 The International Scientific Association of Probiotics and Prebiotics （ISAPP） consensus statement on the definition and scope of postbiotics。 Nature reviews。 Gastroenterology & hepatology， 18（9）， 649–667
3、信珊珊，李豔，王志斌。益生元的功能與潛在風險研究［J］。糧食與食品工業，2018，25（02）：50-52