在小說《封神演義》中，商紂王罪行累累，封神之戰的開啟就是因為他“侮辱”了女媧娘娘，才會有千年九尾狐妖的出世；之後又在被千年九尾狐妖附體的妲己引導下，犯下了種種滔天大錯，最終斷送了大好的江山。不過雖然這其中有妲己作祟的緣故，但也可見商紂王本身品德有缺，在妲己來之前，朝中就已經有費仲、尤渾這兩位奸臣了。

費仲、尤渾靠著商紂王的寵幸而弄權，比如冀州侯蘇護入朝朝拜時不曾向這兩人行賄，因而這兩人懷恨在心，暗中陷害，引出蘇護反出朝歌，但卻不敵商紂王的大軍而被迫進獻女兒蘇妲己入京；而就在蘇妲己進京的時候，被千年狐狸精附身，最終附體後的妲己禍亂朝納等情節。

商紂王兇殘起來有多狠？比干都知道吧，他是商紂王的叔父，同時還是商朝的亞相，位高權重；而這比干生有一顆七竅玲瓏心，能辨識天下妖邪，故而發現了妲己乃是狐狸精所變，於是和大將軍黃飛虎一同去少了軒轅墳，殺死狐妖無數。妲己為了報仇，竟然蠱惑商紂王將比干給殺了，而商紂王還真的逼死了自己的叔父比干，可見商紂王有多狠。

之後還有前首相商容，因不滿紂王暴政，辭官回鄉，後回朝死諫，頭撞九間殿而死，但都不曾讓商紂王有任何改變。還有上大夫梅伯，因進諫商紂王而被處以炮烙之刑，乃受炮烙而死第一人。還有司天監太師杜元銑，因勸諫商紂王不要寵幸妲己，敗壞朝綱，結果被處以梟首之刑。

但這些事情的發生，都是奠定在一個人不在朝中之時發生的，這人就是太師聞仲；聞仲乃是截教金靈聖母門下弟子，習得一身本領，法力已達地仙之境；後尊師命下山輔佐商朝天子文丁（商紂王祖父），為保商朝基業，殫精竭慮，東征西討，鎮朝歌江山、穩殷商氣數，為人剛正不阿，甚有威望，對商朝忠心耿耿。

而且這聞仲還有商紂王之父帝乙所賜予的打王金鞭，上打昏君，下打奸臣，故而商紂王亦敬重和害怕。俗語“文足以安邦，武足以定國”中的“文”指的就是聞仲。聞仲長期遠征北海之時紂王無人管束，回朝後曾力陳十策，怒打奸臣費仲、尤渾，要求紂王改過自新，重塑朝綱。

一貫弄權的費仲、尤渾只能是苦苦求饒，而商紂王在一旁看著也是又慚愧又畏懼，卻生不出絲毫反抗之心，因為他知道聞仲是真心為了商朝好，當然更關鍵的是因為他知道聞仲出自仙門，法力無邊；加上聞仲手上還有打王金鞭，真要讓聞仲不滿了的話，聞仲甚至還能廢黜他這位商王，讓殷郊繼位。

但聞仲重塑朝綱的計劃還沒開始實施，東海戰事又起，聞仲只得再次領兵征討，失去了聞仲的鎮壓，朝政愈加敗壞，最終到了不可挽救的地步。由於商紂王殘暴，激起武王伐紂，聞仲為保殷商，兵伐西岐，對陣姜子牙，眾截教道友紛紛相助。但最終不敵天數。戰於絕龍嶺，死於雲中子奉敕所煉通天神火柱。

如果聞仲沒有出征東海的話，千年九尾狐妖是無論如何也不敢附身在妲己身上的；當然，費仲、尤渾也不敢因為蘇護不行賄就陷害他的，也就沒後面的那麼多事了。當然，商紂王是無論如何也不會承認自己怕聞仲的，畢竟君王還是要臉面的，委婉點說，是敬重，敬重聞仲的忠貞為國。