前言：
兵法有云：“天時不如地利”，古代王朝戰爭頻發，若想在戰爭中取勝，就必須要動腦子，因此各大城市為了防禦，都必須修建城牆抵禦外敵，為自己製造有力的條件。在城牆防禦體系的保護之下，往往可以佔據有利地形以少勝多，擊敗來犯之敵。除了戰爭時期，在和平年代城牆的作用也非常大，百姓的安居樂業都有賴於它的保障。而且古代照明系統不發達，為了進一步保證安全，在夜晚來臨之時，古人不僅會關閉城門，還會施行宵禁制度，不允許有人趁著夜色在城中活動或者出城。在這樣的情況下，有一問題非常值得注意，城牆將城市中的人與物都圈起來，若在城門關閉或者宵禁之時，裡面的人就無法出去了嗎？遇到緊急情況，又該如何處理呢？能不能偷偷溜出去？其中的制度與變通，古人自然早已考慮周全。
宵禁制度最早可追溯到西周
古人要出城去，要從家中經過各個街道，到達城牆附近，這麼說雖然很容易，但在古代施行宵禁制度，與嚴密的城防巡邏之下，卻是非常難的事。宵禁制度在我國由來已久，《周禮》記載：“掌夜時……禁宵行者、夜遊者……”從西周開始在天黑之時，就禁止了戶外活動。目的一是為了防止不法分子趁著夜色作亂，二是符合古代農耕社會中，“日出而作，日落而息”的作息規律。古代的宵禁十分嚴格，不僅平民百姓要嚴格遵守宵禁制度，達官顯貴們也會受到此強力制約。西漢時期的“飛將軍”李廣，曾經醉酒觸犯宵禁，從而受到了霸陵尉的無情教訓。雖然李廣表明前將軍的身份，但霸陵尉依然回覆：“今將軍尚不得夜行，何乃故也。”連現任將軍都不能經過，何況李廣這個前任將軍呢？李廣只能無奈留宿亭下。
大唐王朝的超強宵禁管理制度
兩漢將宵禁制度步步完善，受到了後世王朝的大力繼承。其中數唐朝做得最好，當時站在世界之巔的大唐王朝，無論是經濟文化，還是軍事體系，都可謂是天下第一。國都長安城雖然包容性極強，但也嚴格執行了宵禁制度，長安城是一座“超級城市”，內有十萬多的人口，其中施行宵禁的管理制度，為後世提供了絕佳的參考。《唐書》記載長安城在日暮鼓八百聲後關閉城門，到了一夜金吾衛釋出宵禁命令，隨後在城中各街道巡邏，嚴令禁止行人宵禁後外出。除了控制街道之外，長安城中還有眾多里坊，在每個坊中也會關閉坊門嚴禁外出。裡坊、街道、城門層層設卡，將宵禁制度執行“完美”。那麼在此情況下，有緊急情況需要外出，是否能商量呢？答案是能。《唐律疏議》中有規定，在宵禁期間有公務在身的官員，可以外出不受制約。平民百姓因為婚喪或者疾病，也會被允許外出，但需要主動向官府彙報，並取得裡坊或者縣衙的通行證明。
外緊內松的唐朝夜生活
宵禁是一個“一刀切”的制度，在經濟繁榮的唐朝，到了夜晚不允許有人外出，自然會對貿易市場造成傷害。事實上隨著宵禁制度的不斷嚴格，唐朝的東、西貿易市場，也因此而停擺。值得一提的是雖然貿易時常被關閉，但唐朝人還有其它娛樂場所可供消遣漫漫長夜，因為除了街道與城門、坊門，坊內的管控並不嚴格，例如在長安城中的崇仁坊中，這裡彙集了從外地趕來的，參加科舉的考生與選官考評的文人，這些人吃喝拉撒都需要完善的服務業支援，因此在崇仁坊中，雖然外面宵禁，但坊中依然燈火輝煌喧譁不止。其它坊中的夜生活，也是十分精彩。“超級城市”長安城嚴格執行宵禁制度，為後世做出了一個樣板，在唐王朝覆滅之後，這種宵禁管理制度，被後世繼承下來，即使在宵禁廢弛的明朝末期，城門管理衙門，也會嚴格巡查各城門出入口，因此在這種制度的高效執行之下，尋常人想趁著黑夜出城幾乎是不能的事。
古代城防體系保障宵禁執行
講到這裡可能會有“大聰明”問，既然大路走不了，那麼從不受人注意的小路出行如何？然而這也是白費力氣，我們要從古代的城防體系中，來探尋這個問題的答案。古代的城牆防禦，並不是單單有一堵牆，它是一套完整的防禦體系。在此防禦體系之中，最外面是一道護城河，到了宋代與明代，護城河挖的又寬又深，還引來附近的河海湖泊增強水的流動性。過了護城河就是五尺高的羊馬牆，顧名思義主要是為了保護羊馬牲畜，其它地方居民入城避難之時，攜帶的羊馬牲畜可留在此處受到保護。另外羊馬牆還有防禦工事的作用，能被當做護城河的內濠牆使用。若是護城河水結冰，敵軍趁機跨過護城河，那麼留在外面的羊馬牲畜，可以對敵軍造成阻滯。而且羊馬牆之間的出入口十分狹窄，只能將它完全摧毀，否則大軍就無法獲得有利的攻城地理條件。
過了羊馬牆才是城牆的主要區域。城牆之外就是甕城，它將城門包在其中，防止敵軍直接對城門發起衝擊，而且在敵軍進入甕城之後，守軍還可以來個“甕中捉鱉”。甕門一般修建在側面，防止騎兵直來直往突襲城門，城門上也會設有隱蔽的小門和藏兵洞，對敵軍發起防禦反擊。這些設施構成了一套完整的城牆防禦體系，層層關卡加上專注守門計程車兵，尋常人要想透過城門幾乎是不可能的事。此時若有“槓精”說挖地道出城，只能說你想多了，因為每段城牆之下，都是像蒙牛皮的特殊結構，地下稍微有動靜，都逃不過守城士兵的耳朵。就算僥倖過了城牆，外面還有寬深的護城河，沒有吊橋透過，縱是有超強的游泳本領，恐怕也會累死在河水湧動的中途。霸蠻如李廣，也只能就地休息，等到宵禁結束才能通行。
繼續尋找偏僻通道出入城
城內有宵禁巡邏兵，外面還有“地獄級”難度的城門防禦體系，而“槓精們”還不死心，要繼續尋找偏僻的小路出入城，我們來分析一下這個方案的可行性。事實上若是一座修建在山林環繞之間的城池，縱是防禦體系再精密，也會有百密一疏的地方。例如宋代靜江府城，就存在著這個問題。修建在桂林的靜江府城，是南宋時期的“明星”城池，為了抵禦蒙古大軍，南宋人從1258年到1272年，投入了大量的物力、財力與人力，修建、擴充了這座城池。1276年蒙古大軍南下，宋軍在沒有充足的貯備糧草，與援兵的絕境之下，將蒙古大軍擋在了城外三個多月，打退了蒙古人一百多次進攻，直到後來“彈盡糧絕”，靜江府城才被攻破。元朝建立後，元廷在靜江府城的基礎上，再次進行擴充修繕，磚質的城牆還被換成了更堅硬的石頭牆壁，面積也擴大了近三分之一，防禦值大幅度升高。然而即便如此，在植被的遮蔽下，這座城池卻在南明時期，因為北山上的一條小路被攻破。
李定國走運發現小路攻破桂林城
1652年李定國在湖南告捷大破清軍，收復了寶慶，進一步圍住了桂林城。就在李定國摸索攻城方案之時，部下突然發現了城北有一個水洞口，可直接通往桂林內城。於是李定國派出“特種部隊”，由此入口潛入城內，而後裡應外合攻下了桂林城。在大自然的掩護之下，古代王朝的防禦體系雖然不斷完善，但仍有通往內城的通道。但是李定國發現桂林隱蔽通道很有偶然性，這條道路是明軍士兵割草時無意發現，當地居民與官府，都始終不知道這條路。在對城市把控極強的官府控制之下，任何小道都會被嚴查而出，這畢竟關乎到城池的生死存亡。李定國攻桂林的道路和方法，在歷史上並不多見，有很大的運氣成都分在內。所以古人要想透過暗道出城，也是機率十分小的事，這個機率不亞於中了五百萬的彩票，就是被發現了之後，也會受到官府的管控。
尾聲
在古代城市中，宵禁的鼓聲響起之後，城市開始慢慢封閉起來，巡邏計程車兵將嚴格執行宵禁制度，古人“日出而作日入而息”的規律，就此完成了一個迴圈。宵禁制度將城市封閉， 在照明系統不發達，且戰爭頻繁的古代，它對城市的安全，發揮著重要作用。時至今日世界上，還有很多施行宵禁制度的國家。隨著經濟的不斷髮展，經濟成為推動國家不斷進步的力量，所以宵禁關閉城門，嚴禁城內外的出入，會對經濟造成很大的損害，我國最後一個宵禁城市，深圳沙頭角邊境管理區，於2003年5月29日，正式取消了宵禁制度，這個延續數千年的城市管理制度，終於淹沒在中國歷史的滾滾洪流之中，人們也不再擔憂夜晚無法出行的問題。
【參考資料：《周禮》，《唐書》，《古代城市管理研究》】