清代象牙席

炎炎盛夏，能躺在清涼的席子上歇息，是古人的一種避暑方法，這種席子稱作“涼蓆”。

平民百姓所用的涼蓆大多是用葦蓆、草蓆，富貴人家採用藤席、竹蓆，還有透氣散熱的水牛皮席，高高在上的皇帝一家子用啥材料製作涼蓆呢？

皇家一般採用寒性的玉石製作涼蓆，還有珍稀的象牙材料。

《西京雜記》記載：“武帝以象牙為簟［diàn］，賜李夫人。”

這裡的象牙簟即象牙席，漢武帝將南方朝貢的珍稀象牙席賞賜最為寵愛的妃子李夫人。

象牙席以象牙細片編制，工藝精湛，外觀華美，不僅寒涼，還具有辟邪、養生等作用。

象牙席柔軟舒適，涼爽宜人，但工藝複雜，是不可多得的珍稀寶物。

象牙堅硬發脆，需要很特殊的工藝才能做為編織材料，清朝雍正朝以後，這種製作工藝逐漸失傳。

史料關於象牙席的記載並不多，可見象牙席的珍貴程度。

《魏書》記載：北魏時期，郅州刺史韓務曾向皇帝進獻七寶床和象牙席。

《晉書》記載：晉朝時期，廣州刺史車永的兒子曾役使工匠製作象牙席。

《格致鏡原》提供了佐證：車永兒子役使工匠製作象牙席，引發當地土著的不滿，可以想象得出，編織象牙席並非易事。

清朝時期，安南人鄧上舍透露了象牙席的製作工藝，鄧上舍說，他的祖先最初向朝廷進獻象牙席，這種象牙席需要事先將象牙煮軟，然後順著象牙的紋理走向，逐條抽出來，細軟如線，磨製成篾片，就可以編織了。

象牙中可用於做為編織蓆子的材料大概四到六成左右，其餘部分全都廢棄不用，編織一張席子將耗費大量的象牙。

象牙席製作耗工費時，六十個工匠耗費十八個月，才能編織一領席子。

這種奢侈品堪稱無價之寶，除了皇帝，即便是富可敵國的土豪也望塵莫及，無法享受象牙席的清涼。

《清實錄》記載：雍正十二年（1734年）四月，針對廣東地方官員頻頻進獻象牙席的現象，雍正帝諭旨大學士等：“朕與一切器具，但取樸素實用，不尚華麗工巧，屢降諭旨甚明。

從前廣東曾進象牙蓆，朕甚不取，以為不過偶然之進獻，未降諭旨切戒，今者獻者日多，大非朕意。

夫以象牙編織為器，或如團扇之類，具體尚小。今製為座蓆。

則取材甚多，倍費人工，開奢靡之端矣。

等傳諭廣東督撫，若廣東工匠為此，則禁其勿得再製。

若從海洋而來，從此屏棄勿買，則製造之風，自然止息矣。”

雍正帝崇尚節儉，對這種奢侈浪費，暴殄天物的行為十分痛恨，詔令廣東總督、巡撫等官員，嚴禁編織象牙席，嚴禁從海外購買象牙席，徹底廢除了這種陋俗。

至今完好儲存的象牙席珍藏在故宮，目前僅存三領，其中有一領被放置在舊倉庫，上世紀九十年代，考古專家在清理倉庫的時候，發現了佈滿灰塵的一領席子，經過擦拭，才知道是極為珍稀的象牙席。

如今，大象屬於保護動物，買賣大象牙齒、以大象牙齒製作工藝品不僅是殘忍的道德問題，而且還是嚴重的違法行為。

被砍掉象牙的大象

象牙席固然華美，但華美的背後是血淋淋的殺害，象牙席早已退出歷史舞臺，如今成為人們在盛夏時節冰涼冰涼的想象。