明朝作為中國歷史上的一個強盛王朝之一，其建立的過程不可謂不艱難。一個帝國的建立離不開君主的領導。而君主的成功，離不開股肱之臣的盡力輔佐。無論是哪個朝代的建立，最初都會有一批跟隨君主出生入死的功臣。這些功臣在建國後得享榮華富貴，有些還能手握重權。明朝時期，一位開國功臣卻在七十六歲的高齡時，被朱元璋下令殺頭。不僅僅是一位，而是連帶著這位股肱之臣的全家七十餘口，全被殺頭。這究竟是怎麼回事？

這位明初的功臣名叫李長善。是與湯和、劉伯溫、徐達等功臣，同為大明王朝開國時的最高功臣。是朱元璋身邊元老級的人物。至於朱元璋為何會將身邊這樣的一位功臣殺害，而且還是在李長善七十六歲高齡的時候。這其中的原因，主要有三點。首先，李長善包庇高徒胡惟庸。胡惟庸是李長善的徒弟，在李長善告老還鄉後，胡惟庸召集了一夥人想要幹一番大事，就找李長善商量。李長善並沒有阻止他，而是說了一句：“吾老矣，吾死，汝等自為之。”當這句話傳到朱元璋耳朵裡後，那這句話就成了一句大不敬的話了。因為李長善在面對一夥人意圖不軌時，不僅沒有阻止，還授意可以做。這難道是一位大臣該有的處事態度嗎？

其次，以李長善跟胡惟庸為首的淮西黨，與以劉伯溫為代表的浙東黨之間的黨派競爭愈演愈烈，漸漸威脅到了皇權。許多歷史典籍表明，李長善雖然告老還鄉，退出朝堂，但其實他卻透過胡惟庸的手遠端控制著朝堂上的一切。李長善還為了建立與胡惟庸之間的長久關係，與胡惟庸結成了親家。李長善弟弟的兒子，也就是李長善的兒子，娶了胡惟庸的侄女。當1380年，也就是洪武三十年的時候，胡惟庸因謀反被殺，李長善的侄子卻沒有引其受到牽連，明太祖下令免去了他們的死罪。但李長善卻沒有對明太祖表示感激，明太祖因此對李長善大有不滿。

歷史上對於功臣來說，最不應該犯的大忌就是：功高蓋主。有些聰明的功臣，比如歷史上的范蠡，在幫勾踐奪回王位後，便請辭歸隱。但李長善非但不知道功高震主會帶來的後果有多嚴重，還不知收斂行為。朱元璋作為一個開國的皇帝，身邊有一大群開國功臣，不少人手中都手握重權，他當然得為朱姓的後代子孫考慮。李長善在與朱元璋建功立業的初期，也是一位極好的功臣，盡心盡力地輔佐朱元璋。但當手握重權後，便開始失了作為臣子的本分。不僅屢屢犯紀，行為還不檢點。這在朱元璋的心裡久積成恨，終於爆發。

其實，無論是歷史上哪一位君主，特別是像朱元璋這種一手建立帝國的君主，當然知道功臣對國家的重要性，自然也不會隨便將其殺害。但作為一位君主，一位國家的領導者，他有自己需要捍衛的皇權，與為後代考慮的深謀。如果臣子能謹守本分，君臣之間一定能和諧相處。