眾所周知，在我國悠久的歷史中，不論是哪一個朝代，北方遊牧民族都是中原王朝的一塊心病，遊牧文明跟農耕文明不止一次的發生激烈碰撞。這些遊牧民族在強盛時期，一度入主中原，改變了歷史走向。然而可惜的是，如今它們中有很多已經湮沒於浩淼的歷史長河，其中，就包括曾經建立起遼朝的契丹人。

契丹人畫像

契丹族是中國古代的一個遊牧民族，起源於東北地區。唐末時期，契丹首領耶律阿保機趁中原王朝大亂之際統一各部，於後梁開平元年（公元907年）即可汗位，定國號契丹，直到大同元年（公元947年），才由遼太宗改國號為遼。鼎盛時期的遼朝，國土面積489萬平方公里，人口更是達到了900萬之多，其軍事力量與影響力涵蓋西域。因此在唐朝滅亡後，中亞、西亞以及東歐等地區都曾視遼朝為中國大一統代表，在俄語、希臘語中把整個中國稱為契丹，相傳哥倫布航海的目的就是尋找傳說中的契丹。然而令人不解的是，在遼被金所滅之後，契丹人卻全部神秘消失了，他們去了哪裡呢？

遼朝契丹浮雕圖

現如今契丹族留下的歷史文獻並不多，因此也就越發引起人們的興趣，所以近些年來尋找契丹後裔蹤跡的科學研究一直都在進行。歷史專家們不厭其煩的將關於契丹族為數不多的史料翻看了一遍又一遍，但始終不得要領，曾一度導致研究中斷。不過令人興奮的是，正當專家們毫無頭緒之時，突然從雲南施甸縣傳來一則訊息，稱在那裡發現了已經在歷史上消失800年之久的古契丹文字，並且當地還有不少村民自稱是契丹後裔。這則訊息一出，專家們在高興之餘又表現出一絲疑慮，因為眾所周知，契丹族一直生活在中國北方，其後裔怎麼可能出現在千里之外的雲南地區呢？

契丹後裔定居的村落

為弄清楚這則訊息的真假，專家們決定親自前往雲南施甸縣一探究竟，來到施甸縣後，一行人在當地工作人員帶領下，前往自稱契丹後裔的村落。進入村子，專家們來到一戶蔣姓老漢家中，這位老漢稱自己就是契丹後裔，見專家們有所懷疑，老漢便起身從裡屋拿出一本古老的家譜，上面記載最早的祖先正是耶律阿保機。這本家譜的出現，讓專家們立刻眼前一亮，老漢稱村子中很多人跟他一樣，都是契丹後裔，他們的祖先正是來自於中國北方的遊牧民族——契丹族。關於自己的祖先為什麼會從北方來到千里之外的雲南這個問題，老漢也給出了答案。

契丹士兵圖

原來，當年遼朝被金所滅之後，契丹人在金統治下備受壓迫，一直得不到公正對待，因此在13世紀蒙古崛起時，很多契丹人出於復仇心理便紛紛選擇投靠蒙古貴族。這些投入蒙古軍隊的契丹人被編入“探馬赤軍”， 跟隨蒙古大軍四處征戰，他們曾參加過遠征雲南的戰爭。當戰爭告一段落時，這些進入雲南的契丹族軍官與士兵就地安家落籍，開了契丹族入居雲南的先河，成為雲南契丹族的來源。

契丹族騎兵

定居雲南的契丹族打開了與外族通婚的先例，在經過數百年的不斷融合下，契丹人血統已經不再純正。後來為躲避戰亂，這些契丹後裔又紛紛改換姓氏，如今他們都改成了：阿、莽、蔣這三個姓。2001年，在一次考古活動中，出土了一具完整的契丹干屍，專家們採集這具古屍的牙齒、毛髮、骨髓樣本等提取其DNA，透過對比得出如下結論：雲南施甸地區的阿、莽、蔣三姓就是契丹族的後裔。時隔800餘年，“契丹族”再一次出現在人們的視野之中，只不過它早已不再是歷史上那個盛極一時的遊牧民族了。