遼太祖阿保機皇后述律氏，漢名平，小字月理朵，其先祖為回鶻人。述律平的母親是阿保機的姑站，所以阿保機和述律平是有親戚關係的。傳說述律平有一次到潢河、土河會流之處，有一女子乘青牛車，見到她而倉皇避路，後來忽然不見了。於是有童謠說：“青牛嫗，曾避路。”嫗，就是老年婦女。這傳說， 顯然是根據有關契丹起源的青牛白馬故事附會而成的，預示述律平為駕青牛女子的化身，增加了她的神秘性。
《遼史·后妃傳》說，述律平莊嚴持重，為人果斷，有雄才大略。《契丹國志·后妃傳》也說，述律平勇敢果斷，善於權變，太祖領兵御眾，述律平常常參與謀劃。
皇后述律平
神冊元年（916），太祖親率大軍遠赴沙磧，攻打党項，以皇后述律平留守。黃頭、臭泊二室韋乘太祖在外，聯合起來進攻契丹。述律平得知後，調兵遣將，嚴陣以待並大破黃頭、臭泊，於是名聲大振。
在協助太祖選任人才上，述律平支援阿保機任用漢人。幽州劉守光因受到晉王李存勖的攻伐，派遣參軍韓延徽向契丹求援。韓延徽見太祖時，不肯下拜，太祖十分不悅，於是派他去放馬，以示懲罰。述律平說：“韓延微守節不屈，本是一位賢人，我們對他應該禮而用之。”太祖聽了，召見韓延徽，與他暢談，十分高興。此後，太祖以韓延徽為謀主，遇事經常同他商量，韓延徽最終成為遼朝的一代名相。
在謀略上，述律平也給予太祖很大支援。神冊二年，南方吳國李昪向契丹獻猛火油（石油），說：“攻打城池，用此油點燃，火燒樓櫓（古代軍中用來晾望、攻守的無頂蓋的高臺，建於地面或車、船之上），敵方用水澆時，火勢就會更加猛烈。”太祖聽了，為之心動，打算派遣三萬騎兵進攻幽州（北京）。述律平勸說道：“哪有因為想試用猛火油就進攻人家國家的道理？”接著，又指著氈帳前的樹說：“這棵樹沒有皮可以活嗎？”太祖說：”不可。”述律平說：“幽州有土有民，也是這個道理，我以三千兵擄掠人家四方原野，使城中無食，不過數年，城內什麼也沒有了即使我們佔有了它，又有什麼用呢？萬一不勝，還要鼓中原人趾笑，那時我們的部落也難免要解體了，太祖於是取消了這次行動。
影視劇中的耶律阿保機
在913年阿保機平定諸弟叛亂事件中，述律平發揮了很大作用。當剌葛派遣寅底石率兵進逼阿保機行宮、焚燒輜重、廬帳，縱兵燒殺時，述律平迅速派人援救，並從叛軍手中奪回象徵汗位的天子旗鼓。
天顯元年（926） ，述律平隨同太祖東征，一舉滅掉渤海國，在那裡建立東丹國，以太子耶律倍為人皇王，太祖死於班師途中。
太祖下葬時，述律平一再表示要以身殉葬 ，經諸位皇子、 親戚、百官極力勸阻，才沒有殉葬。述律平曾召集同行將帥的妻子，對她們保吼去說：“我已經成為寡婦，你們豈能還有丈夫？“於是屠殺將帥百餘人，並說：“你們可隨同先帝去往地下。”其他有過錯的人，也被殺在太祖的墓道中。當輪到重臣趙思溫時，述律平說：“平時你與先帝非常親近，為什麼不去殉葬？“趙思溫說：“要說先帝最親的人，誰也比不上皇后，皇后為何不跟隨先帝而去？”述律平說：“我並非不想隨先帝而去，只是考慮到皇子幼弱、國家無主，所以我不能隨先帝而去。”於是拔刀砍斷一腕，埋葬在太祖墓中，後來述律平遂有“斷腕太后”之稱。
太祖死後次日，述律平代行皇帝職權，很快掌控了契丹的軍政大權。
述律平稱制後，為了確保自己的統治地位和契丹王朝的穩定，做了幾件大事：
一是清除一批阿保機的親信。述律平為確立自己的地位，除了讓太祖的一些近臣為他殉葬之外，還殺了南院夷離董耶律迭裡、郎君耶律匹魯等。耶律迭裡曾隨從阿保機討阻卜、党項，徵渤海，攻忽汗城（今黑龍江寧安西南渤海鎮），南征北戰，累建功勳。太祖死後，述律平打算以次子、大元帥耶律德光繼位，耶律迭裡一再建言，應該立嫡長子耶律倍，忤逆太后旨意，被太后殺掉。同時，述律平還關押了一批人。如耶律鐸臻，他長期跟隨阿保機左右，出謀劃策，深得太祖器重。太后稱制，耶律鐸臻被長期關押。
影視劇中的述律平
二是立耶律德光為帝。述律平與阿保機有三個兒子：長子耶律倍（圖欲）、次子耶律德光（堯骨）、少子耶律李胡（奚隱）。早年，阿保機曾在嚴冬裡命三個兒子外出採柴，結果德光毫無選擇地最先背了一捆柴回來，耶律倍選取乾柴捆好最後歸來，李胡則只採集很少一點柴火。於是阿保機說：“長子巧，而次子能成就事情，少子則不行。”太祖死後，按理應由長子耶律倍繼位，然而述律平喜愛德光。述律平先是殺了擁立耶律倍的耶律迭裡，控制了局面，然後命德光和耶律倍乘馬立於帳前，對各大臣說：“兩個兒子我都喜愛，不知立誰好啊。”酋長們都知道她的本意、紛紛爭相表態，願意侍奉耶律德光。述律平說：“既然眾人擁護德光，我怎敢違背呀！”於是立耶律德光為天皇王，尊述律平為應天皇太后。
三是反對南征。太祖時，述律平就曾阻止阿保機因聽信猛火油的神奇功效而進攻幽州的計劃。太宗繼位後，屢次南進，攻打後晉，太后卻不以為然，她對太宗說：“假使漢人成為胡人的主人可以嗎？”太宗說：“不可以。”太后說：“那麼你卻為什麼一心想當漢人的主人呢？“太宗說：“後晉忘恩負義，不可寬容。”太后說：“你今天雖然可得漢地，卻不能在那裡久居，萬一出現差池，後悔就來不及了。”又說：“自古只聽說漢人和蕃，沒有聽說蕃和漢人的。漢人如果有意，我們未嘗不可與他們和解。”但是，太宗最終還是病死在了得勝班師的途中。
早之前的神冊元年（916），太祖立長子耶律倍為皇太子，耶律倍曾隨阿保機出征烏古、党項，為先鋒都統。後太祖西征，留耶律倍居守京師。天顯元年（926），從徵渤海國。耶律倍與大元帥德光為前鋒，夜圍急開城。大諲譔請降，後又反叛，太祖大敗諲譔，改渤海國為東丹國，以忽汗城為天福城，以耶律倍為人皇王，建元甘露。依中原制度，設定左、右、大、次四相及百官，由東丹國自行任免。
太祖死後，耶律倍知道太后想立德光為帝，於是對公卿說：“大元帥（指德光）的功德配得上先祖神靈，人心所向，應該執掌社稷。”並與群臣請太后冊立德光，於是大元帥耶律德光即皇帝位，是為太宗。
耶律德光滅後晉，不久班師，中原地區出現權力真空，劉知遠趁機建立後漢
太宗是由於述律平的偏愛才取代太子耶律倍得到皇位的，繼位後，當然對曾經的太子耶律倍多有懷疑。為了控制耶律倍，太宗以東平（今遼寧遼陽）為南京，將耶律倍遷居於此，並設衛士監視他的行蹤，耶律倍為消除太宗的猜忌命人撰《建南京碑》，並在西官修建書樓，作《樂田園》，以示毫無與他爭權的意思。
後唐明宗聽說耶律倍的處境之後，兩次派人過海遞交密書，邀請耶律倍去後唐。耶律倍對左右說：“我把皇位讓給皇上，如今反而被他懷疑，還不如投奔到外國去。”於是立木於海上，並在上面刻打油詩：“小山壓大山，大山全無力。羞見故鄉人，從此投外國。”耶律倍帶著高美人及許多書籍渡海而去，在登州（今山東蓬萊）上岸投奔後唐。後唐以天子禮儀迎接耶律倍。至汴梁（今河南開封），晉見明宗。明宗把莊宗後夏氏嫁給耶律倍為妻，賜姓東丹，名慕華，授懷化軍節度使。後來又賜姓李，名贊華。
耶律倍雖在異國，卻經常思念故國和親人，不斷派使者往返於後唐和遼國之間。後來，後唐內部發生內亂，耶律倍被末帝李從珂派人殺死，時年38歲。
後來，太宗將耶律倍改葬在醫巫閭山（在今遼寧北鎮），諡文武元皇帝。世宗耶律阮（耶律倍長子）後來即位，諡讓國皇帝。