一直以來本人對於寺院就比較好奇，所以每到一座城市都會尋覓隱藏在這裡的古寺古剎，寺院承載著無言教化和普度眾生的意義。除此之外，寺院還是一個藝術的殿堂，佛像的雕刻、繪畫，乃至寺院本身的建築之美，都令人心生寧靜祥之感。

在鳳陽，安徽科技學院校區旁，城北鳳凰山日精峰下，有一個比較低調的寺院-龍興寺，而這座寺院的前身就是明太祖朱元璋出家當和尚的皇覺寺。皇覺寺本來不在這裡，遺址在鳳陽的明皇陵北側。在朱元璋當上皇帝后，於洪武十六年敕建了這座皇家寺院。

1344年，朱元璋父母和大哥先後因為饑荒餓死，二哥也外出要飯，年僅16歲的朱元璋為了活命，在鄰居的建議下到皇覺寺出家為僧，這個和尚一當就是8年。但是為僧的生活並不好過，朱元璋僅在廟裡呆了2個月，就被趕出寺院當個苦行僧。後來加入農民起義的洪流中，當了皇帝。

在修建明皇陵時，因當時的皇覺寺佔了陵北牆的位置，於是在今天的鳳凰山日精峰下敕建了一座規模更大的新寺，將原寺和尚也遷到了這裡，起名龍興寺。自建寺以來，每年朝山的香客數以萬計，不少的文人騷客前來遊覽，並留下許多讚美的詩句。

明朝末年，起義軍焚燬寺院；清初，拆明中都皇宮建築建材重建寺廟，後又被太平軍毀了。後又多次重修，多次被毀，現在看到的建築基本上都是近代修建的。

過山門，天王殿中手持念珠，彌勒佛翹腿而坐，胸腹袒露，笑容滿面。四大金剛、護法韋馱忠實履行門衛安保職責。在內，依次是大雄寶殿、明太祖殿、玉佛殿、藏經樓。玉佛殿一側，依次為財神殿、地藏菩薩殿。大雄寶殿正中供奉釋迦牟尼說法坐像，左右分別為文殊、普賢兩位菩薩。明太祖殿中，明太祖朱元璋端坐正中，徐達、湯和兩個開國功臣左右拱衛。

寺院的名氣很好，有明太祖朱元璋的背書，但是寺院香火併不旺盛。寺院之中，香客沒有僧人多，只因門票30元攔住了大家的腳步。而且這座寺院真正古老的東西並不多，只有一座小小的大悲亭算是古老之物，還是明代的磚頭，今人堆起來的。

多少人慕名而來，多少人失望而去。寺廟是客觀的存在，是宣講教義、集合僧人之地，為何要華麗？為何要出奇？它不是商業重地，也不是購物中心，30元的門票錢該不該收。