科學家們已經找到了引起噁心感的神經遞管，這可能是癌症患者緩解這種症狀的前提。

新的發現表明，一種細菌毒素和化療藥物都會產生類似的神經資訊鏈，引起噁心的感覺。細菌釋放毒素，使身體迅速疏散胃中的食物。這是一種自然保護機制，有助於消除外來侵略者，從長遠來看，儘管在短時間內令人不快。

以前，專家不知道如何接收大腦的警報訊號，然後傳送其他訊號來促進嘔吐反應。新的研究表明，細菌和化療藥物以同樣的方式啟用腸道分子。它們都會產生一系列神經資訊，引起嘔吐感。

為了進行研究，曹鵬教授和清華大學的同事給小鼠注射了細菌毒素，並用高速攝像機密切監測它們。他們發現實驗鼠開始有類似於嘔吐的反應，如張嘴，腹部肌肉運動類似於人類在嘔吐時的方式。當注射化療藥物時，小鼠也有類似的表現。因此，專家們進一步研究了對這兩種劑有反應的細胞型別。

他們發現小腸中的細胞對有害物質的存在有反應。引起噁心和食慾不振的主要分子是免疫系統的一個分子，稱為間體33，或IL33。曹博士認為，影響IL33的藥物可能有助於最大限度地減少化療者噁心的感覺。

一個人有嘔吐的表現。照片：弗裡皮克

如果取得令人滿意的結果，這項新研究是提高癌症患者生活質量的第一步。

據曹博士說，實驗鼠在收到細菌毒素後約24小時內仍然有嘔吐的感覺。然後，它們恢復到正常狀態。

選擇小鼠進行研究是不尋常的，因為它們不能嘔吐。以前，專家經常使用貓和狗。然而，小鼠的生物特徵明顯，具有更有效的科學工具。