孔子周遊列國：像“喪家之犬”的老人，只得逃奔陳國
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公元前492年，有一位穿著尋常布衣的老人，站在鄭國都城新鄭的城門口。他望著城門外，似乎在等待什麼。從相貌看來，這似乎是一位有智慧的老人，只是這落魄的模樣，讓鄭國路過的農夫都笑著說是“喪家之犬”。而這位落魄老人，就是方才從宋國一路向西逃亡的萬世師表——孔子。
▲孔子的時間地圖
《史記·孔子世家》：“東門有人，其顙似堯，其項類皋陶，其肩類子產，然自要以下不及禹三寸，累累若喪家之狗。”
在後世的記載中，關於孔子的樣貌有一些神格化的形容，比如類似堯帝的凸額，或是夏朝賢臣皋陶（gāo yáo）的脖子等等。這一切，其實都是後世給孔子附加的讚美，讓孔子與先賢比肩。
由於孔子在宋國時，遭到了司馬桓魋的追殺，情急之下，孔子趕緊換了便服，與弟子一同逃竄。孔子在一連串的逃往中累得人仰馬翻，也有一部分弟子與孔子走散了，於是大夥只得在新鄭城門等待走散的弟子匯合。
▲鄭武公的族譜
新鄭，是鄭國鄭武公在位時才建立的都城。武公先是護送周平王前往雒邑後，再滅虢國、鄶國而遷都的首都。至孔子的時代，已經是一座歷時近300年的老城。那麼，看起來像喪家犬的孔子當時究竟是依靠在什麼樣的城牆邊上呢？
▲鄭國北城牆遺址
2016年，鄭國的北城門遺址考古發掘工作展開，在經過考古工作者的努力後，鄭國古城址的樣貌終於重現於世人眼前。根據現今考古發掘的情況，可以得知，孔子當時依靠的鄭國城門前，可能有一道很大的護城河。雖然孔子是在東門等待弟子匯合，但根據北城門的大小，也大約得知東門的體量。
鄭國故城除了已經發掘的北城門遺址，還有一處鄭國三號車馬坑也一同進行發掘，從車馬坑中可以得知原為春秋小霸的鄭國，一直到春秋晚期也還是相當強盛。
▲鄭國三號車馬坑
失魂落魄的孔子，在牆邊等待許久。終於，那些失散的弟子們找到了孔子。當然，他們邊走邊問，得知了新鄭城門有個相貌不凡的“喪家之犬”，這才找到了孔子。子貢等人也很老實的告訴孔子農民們嘲弄的笑話，孔子也欣然接受了這樣的揶揄。
《史記·孔子世家》：“子貢以實告孔子。孔子欣然笑曰：‘形狀，末也。而謂似喪家之狗，然哉！然哉！’”
其實，孔子周遊列國的行動，絕大部分都是孔子的門生去運作的。孔子只是這群人的主導，有很多關鍵性的工作都分配到幾個孔子著名的門生之中。子路本是街頭霸王，所以體力勞動等工作他自是駕輕就熟。而子貢善於商事，孔子周遊列國時有許多經濟上的幫助都來自子貢。其餘還有顏回、子牛等門生，都是周遊列國中非常重要的一環。
▲子貢端木賜（公元前520年—公元前456年）
終於在鄭國門口匯合的一行人，卻沒有得到鄭國國君的接見。孔子心裡明白，儘管鄭國仍舊強盛，但在世道紛亂的春秋末年，他們並不需要孔子這樣主張以仁義治國的儒士。因此，孔子只得轉道向南前往陳國。
《史記·孔子世家》：“孔子遂至陳，主於司城貞子家。歲餘，吳王夫差伐陳，取三邑而去。”
《說苑·至公》：“是孔子嘗厄，主司城貞子，為陳侯周臣。”
終於，在經過一連串的意外後，孔子一行人有驚無險的到達了陳國。孔子在陳國，居住在司城陳侯周家中，並作為一位謀臣。孔子雖然在陳國安定下來了，但這段時間並不太平。
陳國，是一個夾雜在大國之間的小國。南面的楚國、東面的吳國，都時常侵擾陳國。此時的吳國，正值夫差當政，國力盛極一時。孔子來到陳國一年多，就遇到了吳國侵略陳國的事件。當然，陳國根本無力招架，只得失去三座城邑換取和平。
後來，陳國的情況每況愈下。孔子在陳國的日子裡，正好碰上了晉楚爭霸。夾在兩國之間的陳國，一下被晉國打，一下挨楚國批，東面的吳國還時不時來參與一下。長久下來，孔子也受不了了，於是，他便起了離開陳國的心。
但是，孔子離開陳國，又能去哪裡呢？曹國、鄭國根本不接待他，宋國司馬還急切得要他的老命。思來想去，只有衛國了。實際上，衛國對孔子相當寬容。衛靈公在位時，孔子多次離開衛國，但受阻後卻又無處可去，只得回到衛國。所以孔子一直處於這種嘴上批評衛國，卻又離不開衛國的矛盾狀態。
不過，孔子離開陳國後，又在前往衛國的路上碰上了新一輪的災難。